Thể loại nhạc, hay thể loại âm nhạc, là danh mục thông thường để nhận dạng một đoạn nhạc. Nó được phân biệt với hình thức âm nhạc và phong cách âm nhạc. Hiện nay, một số nhà nhạc học như Philip Tagg đã phân chia âm nhạc thành ba nhánh:
- Âm nhạc cổ điển hay nhạc nghệ thuật: nhạc giao hưởng và opera.
- Âm nhạc truyền thống hay nhạc dân gian, dân ca, nhạc folk.
- Âm nhạc đại chúng hay nhạc phổ thông, nhạc nhẹ.
- Phong cách và giai đoạn chính của âm nhạc cổ điển gồm có: Trung cổ, Phục hưng, Baroque, Cổ điển, Lãng mạn, Thế kỷ XX, Âm nhạc đương đại, Thế kỷ XXI.
- Nhạc dân gian (folk music) bao gồm cả nhạc truyền thống (traditional music) và thể loại nhạc xuất phát từ nhạc truyền thống. Nhạc dân gian còn được gọi với tên là world music (âm nhạc thế giới). Hai nhánh chính của nhạc dân gian là: Nhạc dân gian truyền thống, Nhạc dân gian đương đại.
- Các thể loại âm nhạc đại chúng (Hiện đang phổ biến nhất trên Thế giới hiện nay):
1. Pop
2. Rock
3. Jazz
4. Blues
5. R&B/Soul
6. Hip hop
7. Country
8. Folk đương đại
9. Electronic
10. Dance
11. Easy listening
12. Avant-Garde
13. Mỹ Latin
14. Caribe
15. Brasil
16. châu Phi
17. châu Á
