Aspartame là một chất tạo ngọt thay thế đường, được tìm thấy trong các loại soda ăn kiêng, đồ ăn vặt, sữa chua và một số loại thực phẩm khác. Có ý kiến cho rằng ngộ độc aspartame có thể dẫn tới các bệnh lý nghiêm trọng như bệnh đa xơ cứng và lupus. Vậy chất tạo ngọt nhân tạo có gây nguy hiểm cho sức khỏe con người hay không?
Aspartame là một chất hóa học tổng hợp kết hợp bởi hai thành phần: axit aspartic và phenylalanin.
Axit aspartic là một axit amin không thiết yếu được tìm thấy trong cơ thể người và đường mía. Cơ thể sử dụng axit aspartic để tạo ra các hoocmon và hỗ trợ cho hoạt động bình thường của hệ thần kinh. Các nguồn chứa axit aspartic khác bao gồm đậu, các loại hạt, quả hạch, thịt bò, trứng và cá hồi.
Phenylalanin là một axit amin thiết yếu có trong sữa của động vật có vú nhưng cơ thể không thể tự sản xuất được chúng. Con người lấy axit amin này từ thức ăn. Cơ thể sử dụng phenylalanin để tạo ra protein, hormon và là chất dẫn truyền thần kinh của não bộ. Các nguồn giàu phenylalanin bao gồm thịt nạc, các sản phẩm từ bơ sữa, các loại hạt và quả hạch.
Khi hai thành phần này kết hợp với nhau sẽ tạo ra một chất có độ ngọt gấp 200 lần so với đường thông thường. Do vậy, các nhà sản xuất chỉ cần thêm một lượng rất nhỏ chất tạo ngọt này vào thực phẩm mà vẫn tạo ra được độ ngọt đạt yêu cầu và tạo ra rất ít năng lượng.
Qua các thông tin của một số nghiên cứu về aspartam và các vấn đề sức khỏe có liên quan, trong đa số các trường hợp, bên cạnh khả năng gây rối loạn cảm xúc, aspartam không hề có mối liên hệ nào với bệnh động kinh, đa xơ cứng, lupus hay các căn bệnh khác.
Các tổ chức sau đây đã chấp nhận sử dụng aspartame như một chất tạo ngọt an toàn thay thế đường:
- Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA)
- Ủy ban Chuyên gia quốc tế về Phụ gia thực phẩm (JECFA)
- Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên hợp quốc (FAO)
- Cơ quan An toàn thực phẩm châu u (EFSA)
- Tổ chức Y tế thế giới (WH0)
Không có tổ chức nào đưa ra khái niệm về tình trạng ngộ độc aspartame.
Tuy nhiên, do sự gia tăng những mối lo ngại từ cộng đồng, nhiều nhà sản xuất không lựa chọn aspartam để cho vào sản phẩm. Nếu bạn bị dị ứng với aspartame, hãy tránh sử dụng các sản phẩm chứa aspartame bằng cách đọc kỹ nhãn sản phẩm và lựa chọn những sản phẩm không chứa aspartame.
