Các loài thủy sản như con trai, con hến, con sò, chỉ cần rời nước là hai vỏ của nó sẽ khép lại rất chặt. Cho dù chúng được nuôi dưỡng yên tĩnh trong chum hay vại nước, giữa hai vỏ của chúng cũng chỉ hơi hé một khe nhỏ. Tuy vỏ con trai hoàn toàn khép kín nhưng nó có lỗ để nước ra vào, bảo đảm mối hệ mật thiết giữa trong và ngoài cơ thể.
Nếu trong nước có thức ăn (như chất nguyên sinh, sinh vật phù du cực nhỏ,…) qua tác dụng của vật nhô ra bên cạnh lỗ nước vào rồi theo nước chảy vào cơ thể được lọc qua miệng để ăn. Sau khi tiêu hóa ở dạ dày và hấp thụ, cặn bã được bài tiết ra ngoài theo đường hậu môn, rồi lại theo nước qua lỗ nước mà chảy ra ngoài.
Do đó luồng nước này vừa là con đường vận chuyển quan trọng cung cấp thức ăn và bài tiết chất thải cho con trai, cũng là mạch máu giao thông để chúng hô hấp và sinh trưởng. Cho dù con trai tạm thời tách ra khỏi nước, nhưng trong vỏ của nó vẫn còn chứa rất nhiều nước và dưỡng chất, có thể duy trì cho nó sống được trong nhiều tuần.
